A Conferência Episcopal Católica da África Austral estruturou o Conselho de Padres (COP) para ampliar o diálogo entre bispos e sacerdotes na África do Sul e em Essuatíni, além de definir diretrizes de atuação até 2029.
A primeira reunião de planejamento estratégico do grupo ocorreu de 9 a 11 de setembro. O encontro reuniu representantes de todas as dioceses e arquidioceses sul-africanas, englobando membros do clero diocesano, religioso e missionário.
O vice-presidente do conselho, padre Alex Beukes, afirmou que a nova estrutura substitui o modelo anterior, considerado limitado na articulação interna. “Descobrimos que não havia muita colaboração entre bispos e padres”, disse o sacerdote sobre o antigo formato.
Segundo Beukes, o órgão permite que presidentes de conselhos presbiterais diocesanos tenham acesso direto a bispos e vigários-gerais. A intenção é agilizar o encaminhamento e o acompanhamento de demandas apresentadas pelos religiosos.
A gestão financeira das paróquias foi um dos eixos centrais dos debates, com a participação de especialistas. O encontro teve como tema “Fortalecendo a Comunhão Sacerdotal, a Administração e a Missão para uma Igreja Sustentável”.
Outros desafios da rotina sacerdotal entraram na pauta do encontro. O padre Albert Post, da Diocese de Haia, apontou pressões econômicas, regras de aposentadoria e estresse mental como pontos urgentes para a Igreja na região.
Questões como assistência médica e autocuidado também foram relatadas pelo padre Sandile Mswane, da Diocese de Manzini, em Essuatíni. Já o padre Lawrence Kamala, da Diocese de Port Elizabeth, destacou a necessidade de reforçar a união entre os membros do clero.
Com informações de Gazeta do Povo.
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